Биогаз — это газ, получаемый в процессе разложении органических веществ под действием бактерий без доступа света и кислорода. Этот процесс происходит повсеместно, например, на морском дне, в навозных ямах и компостных кучах. Но чтобы получить возможность эффективно и рационально использовать биогаз, необходимо управлять этим процессом. Поэтому в биогазовых установках целенаправленно используются определенные субстраты, чтобы полученный в результате контролируемого производства газ можно было использовать для энергетических целей.

Биогаз состоит преимущественно из метана (50–75%) и углекислого газа (25–50%). Качество биогаза определяется в первую очередь содержанием метана. Чем выше содержание метана, тем выше энергетическая ценность биогаза.

При сжигании биогаза сгорает содержащийся в нем метан и выделяется энергия. Энергетическая ценность одного кубического метра (м³) биогаза с содержанием метана 60% составляет около шести киловатт-часов (кВт·ч), что эквивалентно примерно 0,6 литра жидкого топлива.